5月24日Science杂志精选

量身打造的巨细胞病毒可帮助T细胞察觉更多的SIV

Cytomegalovirus Vectors Violate CD8+ T Cell Epitope Recognition Paradigms

据一项新的研究披露，一种经过设计的巨细胞病毒（CMV）根本性地改变了T细胞保护恒河猴免于SIV感染的活性；猴子中的SIV相当于人类的HIV。Scott Hansen及其同事曾在近期报告了经过设计可表达某些SIV蛋白的CMV株，从而让得到疫苗接种的猴子能够控制SIV感染，现在他们又报告说，这种特别的疫苗载体会驱使出一种来自CD8+ T细胞的非常独特的免疫反应。他们说，当与设计的被称作68-1 RhCMV的CMV株相遇时，CD8+ T细胞会发动一种比其通常的对SIV的免疫反应强得多的反应。在68-1 RhCMV存在的情况下，CD8+ T细胞能够将SIV的抗原表位——或者说是抗原性蛋白的小片段——作为其标靶，而这些抗原性表位通常会避开由其它经过设计的病毒载体或仅由SIV感染所激发的免疫反应。据研究人员披露，CD8+ T细胞通常只对由属于I类主要组织相容性复合物——或MHC-I——的细胞所呈现的抗原起反应，但68-1 RhCMV产生了对MHC-I 和 MHC-II 分子都起反应的CD8+ T细胞反应。他们的结果表明，CMV载体可通过以遗传编程从而让它们能够识别更广泛的SIV抗原表位范围这样一种方法来影响CD8+ T细胞。[论文链接]

找到瘙痒的根源

The Cells and Circuitry for Itch Responses in Mice

研究人员发现了一种关键分子，所有的瘙痒受体细胞都需要这种分子以实现发出瘙痒信号所必需的脑神经回路的沟通。该分子是一种叫做Nppb的小分子神经肽——将其去除就不会有瘙痒。但将其在恰当的地方进行注射时，瘙痒又会恢复。这些发现显示，Nppb是感觉瘙痒的皮肤受体细胞与将瘙痒感知输送至脑部的神经细胞之间的一个必不可少的环节。Santosh Mishra及其同事用遗传学工具制造了缺乏Nppb分子的小鼠。这些缺乏Nppb的小鼠对任何在对照组小鼠中引起搔抓（这是瘙痒的一个关键性的标志）的化学物质或动作都没有反应。该研究小组接着将Nppb注射到这些小鼠体内，而引发了随后的小鼠的阵阵搔抓。在进行更仔细的观察时，文章的作者发现，当瘙痒感觉通过受体细胞出现于皮肤时，Nppb分子会释放出来，从而发射出一个可让瘙痒感觉到达脑部的信号。由于Nppb已被发现，研究人员可能会找到瘙痒反应环路中的其它神经肽，而这可能带来更多的对像湿疹或牛皮癣等慢性瘙痒性疾病的特定治疗。（由于Nppb对身体的其它过程也很重要，因此该分子本身可能不是一个良好的药物标靶。）[论文链接]

蟑螂智胜含糖陷阱

Changes in Taste Neurons Support the Emergence of an Adaptive Behavior in Cockroaches

蟑螂喜欢吃甜的，但设计用来诱杀蟑螂的涂有糖的陷阱却没有它们从前那样有效，一则新的研究解释了其原因。昆虫在其环境中游走时会使用它们的知觉系统导航——包括确定它们遇到的食物是否安全或有害。这些系统如何适应快速的环境变化——比如曾经是安全的食物现在却含有毒药——则不得而知。现在，通过研究熟悉避免含糖陷阱的一个蟑螂品种，研究人员已经确认了针对这种变化的机制。与其它昆虫一样，蟑螂会用其口部的微小的毛发样传感器来“品尝”食物。 这些传感器中容纳有味觉受体神经元或称GRNs；这些GRNs中有一些会在有糖存在的时候被激活，而其它的GRNs则会蟑螂遇到苦味食物的时候被激活；激活糖味GRNs时会引起蟑螂进食而激活苦味GRNs时则会让蟑螂完全停止进食。Ayako Wada-Katsumata及其同事将其研究聚焦于德国小蠊上；从1980年代中开始，德国小蠊就一直受到了包含有一种兴奋剂（葡萄糖）及一种阻遏剂（杀虫剂）的诱饵的严格控制，在几年之后，它便演化出了一种行为改变：葡萄糖厌恶。厌恶葡萄糖（GA）的蟑螂会避开人造的陷阱，尽管其上含有具有诱惑力的含糖涂层。Wada-Katsumata及其同事用电生理测试在对照组和GA德国小蠊中评估接触了不同“味道”德国小蠊味觉受体神经元的反应。在GA蟑螂中，研究人员观察到了不同寻常的东西：接触糖实际上抑制了糖味GRN的反应，而它却刺激了苦味GRN，从而阻止了蟑螂的进食。这提示葡萄糖在GA德国小蠊中是作为一种阻遏剂来处理的，从而协助这些昆虫避免人造的陷阱。 应对环境变化而快速演化出的厌恶葡萄糖的进食行为证明了蟑螂感官系统的可塑性。[论文链接]

比我们所认为的更近

An Accurate Geometric Distance to the Compact Binary SS Cygni Vindicates Accretion Disc Theory

新的研究显示，一个恒星系统比我们所认为的要离我们更近，这意味着曾经被认为是错误的吸积理论的一个方面实际上是准确的。在被称为矮新星的恒星系统中，一颗白矮星会从一颗伴星的星盘吸积质量。如果——按照该理论预测——质量转移速度低于某临界值的话，这一过程可产生望远镜可见的光爆发，而者意味着吸积盘会变得不稳定。（当质量转移速度超过某临界值，吸积盘的稳定性会持续存在且没有光爆发产生。） 此前，用望远镜研究太空中吸积的科学家们发现吸积的机制如同预测的那样会发生。 但是在1999年，哈勃望远镜对历史上研究得最彻底的一个吸积盘系统的测量结果却是出人意料的，它提示了到矮新星天鹅SS型星（SS Cygni）的距离是159秒差距——或称天文长度（这是一个非常遥远的距离）。但是矮新星天鹅SS型星（SS Cygni）产生的明亮的光爆发只能在吸积速度低于某临界值时发生——而这在如此遥远的距离是不可能的。 如今，由J.C.A. Miller-Jones及其同事撰写的一则报告用无线电观测更强有力地测量了至双子座U型星的距离。它揭示了到天鹅SS型星（SS Cygni）的距离比1999年的测量所表明的距离要更近，这就可以解释为什么观察星星的科学们经常能观察到来自天鹅SS型星（SS Cygni）的光爆发。这一发现符合研究人员对吸积理论所做的假设。[论文链接]