Ion Torrent创始人将离开Life Tech

据《福布斯》报道，Ion Torrent公司的创始人Jonathan Rothberg将离开Life Technologies公司。Life Tech在2010年收购了Ion Torrent，目前正与赛默飞世尔科技合并。



Jonathan Rothberg绝对是生物界的传奇人物。他早年毕业于耶鲁大学，曾先后创立过四家公司，为DNA测序技术的发展做出了重大贡献。1999年，他创立了454生命科学公司（后被罗氏收购），率先开发出新一代测序仪。他领导的454团队与贝勒医学院基因组中心合作，完成了James Watson的基因组测序，开创了个人基因组测序的先河。

2007年，Rothberg创立了Ion Torrent公司，开始了新型测序仪的开发。与传统的测序仪不同的是，Ion Torrent的测序平台是基于半导体芯片。当核苷酸加入到增长的DNA链时，氢离子释放，通过这一点来实现检测。它不需要激光、成像仪或标记，价格当然要便宜很多。这种经济、快速的测序仪有利于测序技术的普及，也为临床应用带来了希望。

Life Tech在收购Ion Torrent后，迅速推出了Ion PGM™测序仪。两年来，随着新款芯片的上市，产量提高了100倍以上，且读长达到400 bp。去年9月，新仪器Ion Proton发售，产量更高，适合外显子组和基因组测序。

此时，Rothberg博士选择离开。业界人士也在猜测这会对Ion Torrent技术有何影响，以及他下一步会做什么。

高盛的分析师Isaac Ro在分析报告中写道：Rothberg博士是Ion Torrent的创始人和推动业务的关键人物。在TMO（赛默飞）/LIFE宣布合并后，投资者们想知道Rothberg博士将在合并后的公司担任什么职位。尽管TMO管理层曾表示会保留主要的领导，但这一新闻并没有给我们带来惊喜。

Ro认为，目前对Ion Torrent来说是关键时刻。Proton 2（P2）芯片预计在年中发布，这是第一款能够对整个人类基因组进行测序的芯片，是个重要的里程碑。此外，重要的Avalanche样品制备技术的推出时间和性能指标仍然未知。尽管P2和Avalanche可能会按计划推出，但在Rothberg博士离开后，未来Ion产品被推迟的风险增加。

据介绍，Ronnie Andrews将接替Jonathan Rothberg的位置，领导Ion Torrent团队。Andrews在加入Life Tech之前，曾供职GE的分子诊断部门。他在诊断行业有着超过25年的经验，曾在雅培和罗氏担任领导职位。Ro认为，尽管Andrews是临床方面的资深人物，但他们希望看到他向技术角色的顺利过渡。



来源：生物通