科学家发现治疗儿童癌症的新靶标

  成神经细胞瘤是一种致死率最高的儿童癌，占儿科癌症死亡病例的15%，大多数患者被诊断为这种癌症时，癌细胞已经扩散，无法医治。
  在过去的20年里，癌症长期存活者的治疗已经改善了很多，但是对于儿童的治疗仍然很残酷，治疗不仅杀死了癌细胞，同时也破坏了正常细胞，对于大多数儿童成神经细胞瘤患者，由于治疗没有特效药，患者不得不忍受这种毒性很大的治疗方法。
  近几年，人们已经知道神经细胞瘤的一些亚类会表达恶性瘤相关特征基因，这些基因和恶性瘤的快速生长和扩散有关。利物浦大学大学综合生物学研究院的科学家们发现一种叫做硫酸酯酶2(Sulf2)的蛋白酶与促进癌症的特征性基因有关。由于硫酸酯酶2参与修饰细胞表面的硫酸乙酰肝素，而硫酸乙酰肝素在细胞发挥功能如促进细胞生长和防止细胞凋亡方面起着至关重要的作用。科学家通过大幅减少硫酸酯酶2的含量，能显著的降低癌症的形成。
  这项由医学研究委员会博士奖学金资助的研究表明，通过抑制硫酸酯酶2从而有可能阻止或延缓一些成神经细胞瘤的生长。作为医学研究委员会博士奖学金的带头人，瓦莱里娅说道： “高危害的神经细胞瘤依然非常难以治疗，我们迫切需要新的治疗方法来提高治疗。我们的这项研究能帮助治疗神经细胞瘤的新药的研发，从而补充现有的疗法。
  这个项目的主管， 杰瑞教授说：“对于患有神经细胞瘤的儿童来说，他们一家人的生活全毁了，硫酸酯酶2是治疗神经细胞瘤的一把钥匙。另一个项目主管埃德埃德-耶茨博士认为：“这项研究令人兴奋的是， 硫酸酯酶2存在于细胞外，它能够接近化学抑制剂，这可以作为一个有潜力的新药研究目标，我们下一步工作希望能为治疗儿童神经细胞瘤提供可能。（转化医学网360zhyx.com）