Nature子刊：被遗忘的时光--良性肿瘤的研究须提上议事日程

      目前，人们对肿瘤发生的理解主要是基于对恶性肿瘤的研究。与此相对，人们对良性肿瘤关注的较少，即便是关注，焦点也放在那些有可能恶化的小部分良性肿瘤上面。

人们不禁要问，为什么绝大多数的良性肿瘤不能侵染和转移？目前可能解释是这些肿瘤由于缺乏特定的遗传突变，因此不能进一步发展为恶性肿瘤。近些年基因组学的研究结果显示, 良性肿瘤中也存在所谓的‘癌基因’突变，而这些突变基因也常见于恶性肿瘤（表1）。也就是说良性肿瘤和恶性肿瘤具有许多共同的突变基因，甚至某些突变机制都很相同（比如染色体碎裂(chromothripsis)也见于良性肿瘤）。

      临床的观察也充分表明了肿瘤复杂的生物学特征。虽然临床上良性或是恶性肿瘤能被很好的区分开，但是区别并不像我们想象的那样明显。良性肿瘤的临床表现范围较广，从不疼不痒到有严重病症，再到甚至危及生命。

      现在人们已经认识到，特定肿瘤的生物学特征与肿瘤所处的微环境密切相关。良性肿瘤之所以不具有转移特性，原因之一可能是由它的先天特性决定（天生无转移能力），另外也有可能是外界环境中的抑制因子的作用。尽管人们已经获得了部分的研究结果，遗憾的是上述假说至今未能在实验中得以系统充分的验证。