Nat Neurosci：安慰剂疗法或可有效改善帕金森患者的大脑活性

  一篇发表在国际杂志Nature Neuroscience上的研究论文中，来自科罗拉多大学和哥伦比亚大学的研究人员通过研究揭示，安慰剂疗法对帕金森患者产生的学习相关的大脑活动或者和真正用药一样可以有效改善患者的症状。此前研究显示，帕金森疾病是一种神经系统疾病的现实性表现，患者的大脑系统往往会因患者对不同疗法的期望而改变，而本文研究中研究者则揭示了安慰剂疗法如何通过激活大脑中富含多巴胺的区域来有效改善帕金森患者的疾病症状。
  研究者Tor Wager表示，这项研究重点强调了驱动大脑改变预期的力量，同时也强调了心理学和医学之间的密切关联。帕金森疾病患者往往存在“报酬学习”能力上的困难，这种“报酬学习”能力是大脑将行动和奖惩联系起来的一种能力，同时也会促进患者寻找积极的成果。然而当启动“报酬学习”模式时，通常由释放多巴胺的神经元来支持该活动的。
  然而在帕金森患者中这种“报酬学习”的能力是缺失的，因为帕金森疾病诱发了患者大脑中释放多巴胺的神经元的死亡；而在本文研究中，研究者让18位帕金森患者玩电脑游戏，同时利用功能性磁共振成像技术对对其大脑进行扫描来测定患者的“报酬学习”能力。患者在三种不同情况下进行游戏：第一种是其服用任意一种药物时；第二种是其服用溶解入橙汁的真正药物；第三种是其服用安慰剂，研究结果显示，患者大脑中富含多巴胺的区域和其“报酬学习”直接相关，而当患者进行真正的药物疗法或者安慰剂疗法时，其大脑中纹状体和腹内侧前额叶皮层的活性一样。
  最后研究者Wager表示，本文研究揭示了大脑多巴胺、预期值及学习能力之间的关联，鉴别出预期值及患者的积极情绪或可有效改善帕金森患者的生活质量，同时研究者也揭示了安慰剂疗法或可有效治疗其它类型的疾病。（转化医学网360zhyx.com）
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Mind matters: placebo enhances reward learning in Parkinson's disease
Nature Neuroscience doi:10.1038/nn.3842
Liane Schmidt, Erin Kendall Braun, Tor D Wager & Daphna Shohamy
Expectations have a powerful influence on how we experience the world. Neurobiological and computational models of learning suggest that dopamine is crucial for shaping expectations of reward and that expectations alone may influence dopamine levels. However, because expectations and reinforcers are typically manipulated together, the role of expectations per se has remained unclear. We separated these two factors using a placebo dopaminergic manipulation in individuals with Parkinson's disease. We combined a reward learning task with functional magnetic resonance imaging to test how expectations of dopamine release modulate learning-related activity in the brain. We found that the mere expectation of dopamine release enhanced reward learning and modulated learning-related signals in the striatum and the ventromedial prefrontal cortex. These effects were selective to learning from reward: neither medication nor placebo had an effect on learning to avoid monetary loss. These findings suggest a neurobiological mechanism by which expectations shape learning and affect.