缓和医学是什么？

  2002年世界卫生组织（WHO）对缓和医学定义为：缓和医学是一门临床学科，通过早期识别、积极评估、控制疼痛和治疗其他痛苦症状，包括躯体、社会心理和宗教的（心灵的）困扰，来预防和缓解身心痛苦，从而改善面临威胁生命的疾病的患者和他们家人的生活质量。作为一门临床科学，缓和医学在中国发展还很不充分，很多临床医生对此也缺乏足够的认识。基于此，我们就缓和医学在美国的发展等问题专门采访了曹青。

  缓和医学的内容

  在美国，为患者提供缓和医学服务贯穿于疾病的始终。缓和医学旨在帮助患者和家人缓解痛苦。目前，缓和医学主要针对垂危（如仅剩6个月生命）的患者。而癌症患者的痛苦不仅是躯体的疼痛，还有一些其他的痛苦：如呼吸不畅、紧迫感、窒息感、恶心呕吐，大便干燥、排便不畅等；有些患者甚至在临终之前还会出现精神问题：如谵妄、抑郁。缓和医学正是要是缓和这些痛苦。

  缓和医学的治疗手段

  真正的缓和医疗是一种组合医疗手段，即——在医生的带领下，为患者提供综合服务：医生治疗，护士护理，社工帮助，社区有站。牧师也可能参与，不信教的患者同样可以得到牧师给予的精神抚慰。在美国，临终关怀不仅针对是患者，同时也针对患者家属。患者家属目睹患者疾病进展、痛苦时，自己也承受巨大的压力，同样需要精神支持。缓和医学可以给予患者家属相关的培训，帮助他们养成正常的心态，与患者共同渡难关。

  美国缓和医学的发展状况

  临终关怀起始于上世纪80年代，在英国建立，后来慢慢传到美国，由最开始的美国民间人士组织的机构发展到今天，目前仍然是一个很年轻的职业。在美国，如果患者在医院去世，可能影响到医院的质量评估，因此医院愿意拿部分资金以支持临终关怀机构。为患者提供服务，减轻其痛苦，同时保障医院的质量评估。此外，姑息治疗可以节省医疗支出。

  目前美国的医疗保险没有完全覆盖缓和医学的治疗和服务。美国的保险制度对某一种疾病的支付额度有限定，患者的同一疾病不论任何治疗方式，医保支付上限都一样。换句话说，如果患者因为同一疾病在30 天内复发住院，美国的医疗保险可能不予支付。因此，疾病严重的患者接受缓和医疗服务可一定程度上减少医疗花销。患者疾病进展，强行要求治疗往往获益甚微，而本身、家属、社会的负担反而增加。医生可以为患者提供各种化疗、放疗等治疗，亦能提供以减少病痛为主的治疗，医生应当让患者对比“性价比”，让患者做出选择。

  缓和医学在临床医学中的价值

  虽然从上世纪80年代开始美国就有临终关怀，由于美国忌讳谈晚期病变，缓和医学发展举步维艰，临终关怀难以被广大患者的接受。

  美国研究人员做了一项临床研究：将晚期肺癌患者分成两组，A组接受正规的缓和医学治疗，B组仅在有需要时提供缓和医学服务，两组都接受正规的放化疗。研究结果发现，A组患者生存期更长，生活质量也更高。研究结果出来后，轰动了医学界，引起了广泛的瞩目。再后来，美国的某些肿瘤学会发表声明，要求肿瘤科医生必须向肿瘤患者说明疾病的预后、治疗选择等问题；美国的肿瘤中心必须要有缓和医学的专业人员。目前，美国已经有两个州通过立法——肿瘤医生必须要让患者明确疾病的预后。

  缓和医学如何在中国发展

  罗点点和她的同事们创办了一个网站，在中国宣教生前预嘱和尊严死，向患者们普及临终关怀的意义，以免于进行某些不必要的治疗。其实选择临终关怀并不是选择了放弃，临终关怀是在帮助患者自己和关爱家属。如果患者和家属能接受这样的概念，缓和医学也会得到发展。

  临终关怀不是免费的，因此在机构设置和财政投入等方面需要加大力度，同时需要加强人员的培训方面和观念的改善工作。

  专家简介：曹青，医学博士，临床副教授，老年与缓和医学专家。现任职于美国东卡罗莱纳大学家庭医学系，担任老年研究项目主任。

  （原标题：医学新知 缓和医学是什么？）