神奇：让游戏玩家做癌症大数据分析员

  这款游戏名为《Reverse the Odds》(拯救小精灵)，要求玩家通过“解谜”来拯救一个正在衰亡的世界，这个世界的主人就是五颜六色的小精灵。这并不是一款简单的“解谜”游戏，因为每一个谜语都需要对癌症数据进行简单的分析。游戏中，成千上万的玩家需要观察一些来自癌症患者的幻灯片，回答一些基本的问题，其答案会回传到实验室。

  开发这款游戏的非营利机构英国癌症研究中心部门负责人汗纳赫·凯尔兰德(Hannah Kearland)称：“我们研究人员手中拥有大量需要被分析的数据，该分析过程需要利用人眼观察来完成，因为计算机分析不够准确。这可能需要花费研究人员几年的时间。因此，我们将这些数据整合到移动游戏中，利用大众的眼睛来帮助我们观察，以便我们进行更快速地分析，希望早日战胜癌症。”

  当然，游戏中的问题并不需要有专业的知识才能回答。例如，某张幻灯片里是否有明亮的蓝色细胞，研究人员利用这些数据来寻找生物标记。生物标记位于生物体中，被认为是有意义的生化分子，通常是特殊的蛋白质或特征。

  《Reverse the Odds》是英国癌症研究中心推出的第三款“大众科学”游戏，之前推出的一款游戏《Cell Slider》目前已分析了逾250万张幻灯片。

  《Cell Slider》是一款要求玩家寻找癌细胞的游戏，凯尔兰德说：“这款游戏证明，大众对病理学数据分析的准确性不亚于研究人员。而且，他们的速度要快出5倍。”

  英国癌症研究中心开发的另一款“大众科学”游戏是《Genes in Space》(太空基因)，正是这款游戏让英国癌症研究中心意识到，一款智能手机游戏能够吸引如此大量用户的互动。

  凯尔兰德说：“这款游戏让我们意识到，成千上万人对一款游戏进行互动，所带来的结果是多么的高效。我们相信，《Reverse the Odds》也会如此。它会帮助我们加快分析速度，从而加快对癌症的研究。”

  来自其他机构的一些“大众科学”游戏也体现出了众筹的力量。例如，华盛顿大学2011年开发的《FoldIt》(折叠蛋白质)游戏，就对艾滋病(AIDS)的研究做出了重要贡献。在三周的时间内，游戏玩家就发现了一种酶，而在此之前科学家们已经寻找了10多年。