Oncogene：战胜晚期癌症的克星

最近，由美国约诊所肿瘤学家带领的一个国际研究团队，发现了一种新途径，可识别并可能阻止许多晚期癌症的进展，包括膀胱癌、血癌、骨癌、脑癌、肺癌和肾癌。

这项精密医学研究在线发表于六月十五日的国际知名杂志《Oncogene》，集中于肾肿瘤及其转移。最近在其他癌症中对同一表观基因组指纹进行的研究表明，有一个共同的途径，可帮助改善各种肿瘤晚期患者的诊断和治疗。

本文第一作者、梅约诊所肿瘤学家Thai Ho博士指出：“如果把晚期癌症比作是一辆失控的车，我们大多数药物都尝试射击轮胎，但有时它们会错过，并且常常不能完全阻止它。我们认为，我们已经确定了一种机制，可抓住癌症的生物学引擎，并可能迅速阻止它的发生。”

这种新的方法聚焦于转移性肿瘤中的表观基因组指纹，在这些疾病中，身体往往会误解健康的遗传信息，从而产生有毒的细胞，与人体正常功能发生冲突。

目前，Ho博士和他的同事们根据新发现的表观基因组指纹，叫H3K36me3缺失，进行了一个试验验证，这可以帮助我们识别更多的侵袭性癌症，或为每位患者的进一步个性化医疗护理，找到最好的药物。

Ho博士说：“本文是我们知道的将这种指纹转化为患者组织的第一份报告，并尝试努力将其扩展到肾癌以外的肿瘤中。”

该测试和潜在的治疗，是基于一个新兴的医学研究学科，称为表观基因组学，单个细胞通过这个复杂的生物过程，读取它们的基因信息，然后决定成为什么样的组织。

Ho博士提供了蜜蜂的例子，代表“表观基因组学如何影响细胞功能和一个生物体的命运”的一个最明显的例子。在其整个一生中，蜂巢里的所有蜜蜂都共享相同的DNA序列。但一些蜜蜂成为雄峰，其他则是不育的雌性工蜂，还有一些是女王。Ho博士说，许多的这种差异可以归因于表观基因组学。

用大量营养丰富的分泌物（称为蜂王浆饲）喂食蜜蜂时，幼虫最终会发育成女王。在蜂王浆中含有的化学物质――在花蜜和花粉中却没有，被认为可激活相同蜜蜂基因组中完全不同的部分――把一种幼虫转换为女王，而另一些（如工蜂和雄蜂），则更小和具有更短的生命周期。同样，癌症往往会破坏细胞正常的表观基因组学机制，而变得更具侵袭性。（转化医学网360zhyx.com）