盘点2015上半年最热门生物类论文

  著名的信息服务公司汤森路透根据发表论文的引用次数追踪高引用热门论文，目前在2015年上半年最受关注，也是短时间内引用次数最多的论文是一篇微生物组方面的文章： “Diet rapidly and reproducibly alters the human gut microbiome,” by Lawrence A. David, et al., Nature, 505 (7484): 559
  这篇发表于Nature杂志的文章主要由哈佛大学和加州大学旧金山分校的研究人员完成，在发表后短短两个月的时间里就被引43次，同样的情况在过去两年间只发生过这两次（综述除外）。
  引用情况如下：  September-October 2014: 34 citations July-August 2014: 20 May-June 2014: 15  March-April 2014: 6 January-February 2014:13  Total citations to date: 131
  文章解析：
  在每个人的肠道中居住着万亿的细菌，它们的编码基因总量大约是人类编码基因数目的50-100倍。这相当于在人体内存在另一个基因组通过表达调控人体的消化、免疫及体重，影响人体的生命健康，因而这一微生物组又被称为是“人类的第二基因组”。
  细菌群落和它的基因即微生物组极其的灵活，无论发生什么都能够迅速地响应。肠道微生物组有可能对宿主的饮食非常敏感。它的敏感时间尺度比以往认为的要短得多。它们似乎也极快地恢复：在人们停止使用实验饮食后大约一天肠道细菌就可一切恢复正常。然而，研究人员强调，要确切解析出这对于人类健康的意义却很难。
  在这项研究中，研究人员招募了年龄在21-33岁之间的6名男性和4名女性。在研究的头4天，他们食用他们平常的饮食。在接下来的5天里，他们转而食用全植物性饮食或全动物性饮食。随后他们在转换为其他饮食模式前回复到正常饮食习惯。
  动物性饮食导致了肠道细菌的最大改变。它刺激了22种细菌生长，而植物性饮食只让3种细菌变得更显著。研究人员说，尽管他们还没有完全了解这些转变的意义，但其中一些确实有意义。例如，使用动物性饮食而变得更显著的几种细菌能够极好地抗胆汁酸。肝脏生成胆汁来帮助脂肪分解。
  微生物组研究已然成为了生命科学研究的一个重点领域，许多研究纷纷证明了与之相关的许多因素，比如今年的一项研究表明与剖腹产婴儿相比，顺产婴儿明显与母亲共享更多的肠道菌。值得注意的是，固体食物的引入并不是改变婴儿微生物组的关键因素，推动微生物组成熟的其实是断奶。
  而且抗生素也会对微生物组产生长期影响：抗生素会消灭帮助免疫细胞成熟的关键肠道菌，使人体容易过敏。因为这些免疫细胞在面对过敏原的时候负责控制免疫系统。即使这种肠道菌重新出现，免疫系统也无法恢复原状。
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