两篇Science：父亲饮食会通过精子RNA影响后代

  近年来人们逐渐意识到，男性能通过多种途径对自己的后代产生影响，比如精子表观基因组、微生物组转移和精液信号传导。Science杂志十二月三十一日发表了两项引人注目的小鼠研究。研究表明，父亲的饮食会改变精子的RNA，进而影响后代的基因调控。
  在第一项研究中，中国科学院的科学家们将雄性小鼠分为高脂饮食和低脂饮食两组。他们发现，高脂饮食雄性小鼠的后代会出现糖耐量减低和胰岛素抵抗，而且这种糖耐量减低与tsRNA（小tRNA片段）有关。在高脂饮食小鼠的后代中，不少代谢基因的表达水平显著减少。这些发现说明，父亲的饮食能通过精子tsRNA影响后代的基因调控，导致获得性代谢紊乱的跨代遗传。
  在另一项研究中，麻省大学医学院的科学家们揭示了tRNA片段在哺乳动物精子成熟和受精过程中的生物合成和潜在功能。为了了解饮食对精子RNA的影响，他们对低蛋白（LP）饮食的小鼠展开研究。研究显示，睾丸中未成熟精子的小RNA与LP饮食没有对应关系，但附睾中成熟精子的小RNA受到了显著的影响。研究人员随后分离了LP小鼠和对照小鼠精子里的RNA，发现LP小鼠的tRNA-Gly-GCC水平特别高。进一步研究表明，tRNA-Gly-GCC抑制了一组基因的表达，其中一个基因涉及了小鼠胚胎干细胞的可塑性。
  这两项研究相辅相成地展示了父亲饮食对精子RNA的重要影响，这种影响会改变后代的基因调控，引起相应的代谢紊乱。
  十二月初Cell Metabolism杂志上也有研究指出，男性体重会影响精子中的遗传信息。哥本哈根大学的研究团队发现，肥胖男性和精瘦男性的精子存在显著的表观基因组差异。这意味着男性可以通过精子将生活环境的信息传递给后代，甚至影响孩子的肥胖几率。
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