转基因猴成攻克自闭症利剑，世界首只“自闭症猴”在沪诞生

转基因猴子

  日前，世界首个自闭症的非人灵长类模型由中国科学家率先建立。其研究论文于1月26日凌晨，在线发表在国际顶级学术杂志《自然》（Nature）上，标题为《过表达MECP2的转基因猴的类自闭症行为的表征与种系传递》（Autism-like behaviours and germline transmission in transgenic monkeys overexpressing MeCP2）。
  该研究由中国科学院上海生命科学研究院神经科学研究所研究员仇子龙研究组、神经所苏州非人灵长类研究平台孙强团队合作完成，博士研究生刘真和助理研究员李霄为该论文共同第一作者。
  《自然》杂志的评审意见称，刚刚发表的MECP2自闭症模型是一个重要的研究，人类第一次成功得到了MECP2倍增综合征的灵长类动物模型，也是首次发现非人灵长类转基因动物模型中行为学表型的变化。
  MECP2转基因猴被认为是攻克自闭症的利剑之一。目前，仇子龙带领的研究人员正通过核磁共振的方法进行脑成像，分析MECP2转基因猴的大脑神经网络，并期待发现自闭症的有效干预方法。
  “自闭症患者的疾病样本很少，国内几乎没有”
  电影《雨人》（Rain Man）中的自闭症患者雷蒙，因其过目不忘的超强记忆力，令人印象深刻。但事实上，仅有少数的自闭症患者才表现出某方面特长，约为20%-30%。
  更多的自闭症患者，要么生活不能自理，要么终身残疾，伴随着社交障碍和焦虑抑郁等异常行为、情绪。
  根据美国疾控中心官网公布的最新数据，自闭症的患病率正在逐渐上升。2000年，美国的8岁的男孩中，自闭症的患病率约为6.7‰，2010年，这一数字上升到14.7‰，约为1/68。
  在亚洲地区，这一疾病目前的患病率约为1%，其中，韩国的发病率为2.6%。
  1月25日，上海市精神卫生中心儿童精神科主任医师杜亚松告诉澎湃新闻：“自闭症目前还没有有效的治疗方法，只能对患者进行行为训练，改善症状。其患病机理也尚未研究清楚。”
  中国科学院上海生命科学研究院神经科学研究所研究员仇子龙说，出于伦理等方面的考虑，人们对自闭症机理的研究不能在其患者身上开展，而“自闭症患者的疾病样本很少，比如脑片，国外很少，国内几乎没有”。
  一个替代的解决方案是，用实验动物进行这些研究。此外，相关药物的研发也需要首先经过动物实验的验证，所以，研究人员对其动物模型的需求日益迫切。
  仇子龙研究组与孙强团队发表的论文标题为《过表达MECP2的转基因猴的类自闭症行为的表征与种系传递》。
  MECP2基因编码了一种甲基化DNA的结合蛋白“MECP2”，该蛋白可以调控其他基因的表达，从而间接影响神经突触的功能。神经突触是神经细胞接触的“界面”。在临床中，人们发现，MECP2基因的缺失或者过表达，都会导致自闭症，前者被称为瑞特综合症，后者被称为MECP2倍增综合征。