创新性成果：利用皮肤细胞来杀死癌症

  来自北卡罗来纳大学教堂山分校的研究人员，率先将皮肤细胞转变为了可以破坏胶质母细胞瘤的癌症捕杀干细胞，这是30多年来第一次为这一疾病提供了一种更有效的新疗法。
  发布在《自然通讯》（Nature Communications）杂志上的这项技术，是建立在最新版本的诺贝尔奖获奖技术——细胞重编程(iPS)技术基础之上，十年前研究人员利用它将皮肤细胞转变成为了胚胎样干细胞。研究人员曾为其有可能在再生医学及药物筛查中的应用而欢呼雀跃。而现在研究人员发现了它的一项新用途：杀死脑癌。
  该研究的领导者、北卡罗来纳大学Eshelman药学院助理教授、Lineberger综合护理中心成员Shawn Hingtgen博士说：“患者迫切需要更好的护理标准。”
  由于难以治疗，胶质母细胞瘤患者两年以上生存率仅为30%。尽管手术切除了大部分肿瘤，要触及深入扩散到大脑中的侵袭性癌触手几乎是不可能，残留物不可避免地会重新长出。大多数患者都会在确诊一年半的时间内死亡。
  Hingtgen和他的研究小组希望能够从患者自身的皮肤细胞入手，开发出一种针对胶质母细胞瘤的个体化新疗法，除去癌触手，有效杀死胶质母细胞瘤来改善这些统计数字。
  在他们的研究中，Hingtgen和研究小组将成纤维细胞重编程为了诱导神经干细胞。利用小鼠开展研究，Hingtgen研究小组证实这些神经干细胞具有天生的能力移动至整个大脑，追踪及杀死所有残余的癌细胞。该研究小组还证实，可以改造这些干细胞生成一种杀瘤蛋白，对癌症造成另一重打击。
  根据肿瘤的类型，Hingtgen研究小组将小鼠的存活时间延长了160-220%。下一步是将焦点放在人类干细胞上，并测试可以加载到肿瘤搜寻神经干细胞中去的一些更有效的抗癌药物。
  Hingtgen说：“我们的技术代表了赢得2012年诺贝尔奖的干细胞技术最新的进展。我们想弄清楚这些诱导神经干细胞是否会追踪癌细胞，及是否可以利用它们来传送一种治疗药物。这是一次利用直接重编程技术来治疗癌症。”
  Hingtgen研究小组当前也在提高干细胞在术腔内的停留能力。他们发现干细胞需要一种物理基质来支持和组织它们，因此它们能够长时间停留寻找出癌触手。“没有这样的结构，干细胞会快速离开而不能带来任何的好处，”Hingtgen说。Hingtgen将这一结果报告在另一杂志《Biomaterials》上。
  在这项研究中，Hingtgen和研究小组将他的干细胞添加到了一种获得FDA批准、常用作为医用胶水的血纤蛋白粘合剂上。它生成的物理基质让存留于术腔中的干细胞提高了三倍，进一步支持了这一技术的适用性和效力。