在毛细血管中观察癌细胞的分裂

  科学家发现，在类似毛细血管的微细管中的人类癌细胞并不能均匀分裂.
  科学家们研发出了一种新系统，能在类似毛细血管的环境中观察癌细胞，这一研究成果公布在6月6日的ACS Nano杂志上。这种人工环境是由卷曲的纳米膜构成，相比于之前使用的2D培养皿环境或方形截面通道来说，具有透明圆形，易复制等特点。
  这一设备就像是“体内细胞一样，”来自伦敦大学学院的分子细胞生物学家Buzz Baum表示，他并没有参与这项工作。
  就细胞分裂而言，恶性肿瘤细胞打破了几乎所有规律。这种细胞在没有外部信号时，仍能分裂，这好比是一辆没有刹车的汽车在路上跑。如乳腺癌细胞的生长，就不需要雌激素（estrogen）——正常生长是需要的。一些乳腺癌细胞实际上已失去了对雌激素的反应能力，其原因是细胞内的雌激素受体的表达被关闭。这些细胞通过旁路而获得关于生长的外部信号，所以仍能增殖。
  观察癌细胞分裂的过程能帮助科学家们了解其作用机理和特性，来自德国Leibniz研究院的一组研究人员构建了一种模拟毛细血管的微细管，从中解析了细胞未能正常分裂时，类似有丝分裂纺锤体和细胞皮层等结构的动态特征和形态。“这些细胞变得畸形了”，文章的作者，新加坡国立研究所的Wang Xi说，“但它们仍然能够分裂”。
  束缚在管内的细胞也能进行放缓的有丝分裂，但更倾向于不对称细胞分裂，从而导致子代细胞内的染色体分布不均匀。文章的另外一位作者，剑桥大学的Christine Schmidt表示，包括这项发现在内的一些研究成果也许未来能用于靶向癌细胞治疗，因为这些系统可以靶向癌细胞，让健康细胞无损。
  此外，近期的另外一组研究人员揭示了如何迅速阻止癌细胞分裂的分子逻辑。他们研究了p27蛋白，这个蛋白的任务是阻止细胞分裂或减缓其分裂。这是一项重要的工作，因为在p27和其他类似蛋白中的遗传突变，在癌症中是一个主要罪魁祸首。
  所有设计的变体可提高p27的磷酸化效率，从而意味着天然发生的序列模式，已经进化到确保一种更持久的停止信号标志。这一结果可帮助他的团队和其他科学家发现细胞周期以及由内在无序蛋白质控制的其他各种细胞过程的分子逻辑。
  研究设计了一种策略，可以应用于各种系统，以弄清这些无序蛋白发挥功能的分子逻辑。这将让我们了解影响细胞分裂、细胞运动和程序性细胞死亡的分子开关的调控机制。
（转化医学网360zhyx.com）