吸烟可在人类DNA上留下持久的标记，改变超过7000个基因

研究人员检查测试了之前16个研究中近16000人的血液样本，发现在那些戒烟的人身上，大部分基因在戒烟五年内恢复如初。“尽管这样反应了吸烟的长期残留影响，但同时也说明了一个好消息：戒烟越早，对身体也就越好。”研究作者Stephanie London博士说，她是美国国家环境健康科学研究所流行病学分支的副主任。

即便如此，London博士的研究小组也发现了一些遗传改变甚至在戒烟30年后也仍旧存在。London博士和她的同事将注意力集中在了一个称作DNA甲基化的过程上——一种不会改变基因潜在代码但会改变其表达的基因变化。

据研究显示，这有助于一系列健康问题，包括癌症、心脏病和中风，吸烟。这些问题目前仍然是全球主要预防的死亡原因，每年约近600万死亡人数。

即使戒烟后几十年，这个习惯也有可能会带来疾病的长期风险。而DNA甲基化改变也被提出可能是这个的潜在原因。

London博士的研究小组对不吸烟者，现在和以前吸烟者的DNA甲基化位点进行了比较。除了发现吸烟相关的DNA位点与7000多个基因（大约是已知人类基因的三分之一）有关之外，他们还发现一些DNA甲基化位点在戒烟后持续了甚至30年。

London博士表示确定这些与吸烟有关的DNA变化可能会发现新的诊断方法，使得人们可以更加准确的评估出病人的吸烟史。她说：“我们可以用这种数据来评估病人之前的吸烟史。没有一个不抽烟的人会说自己抽烟，但是抽烟的人会说自己不抽烟。所以我们可以用这种方法来证实。”

这一信息对于更好地确定一个人的吸烟史的健康影响是很有帮助的，London说。它使得研究发展修复DNA甲基化位点的潜在新疗法成为可能。这一发现几乎没有不起作用的时候，特别是在与吸烟相关的情况下。London博士解释说，如果你有一个很好的吸烟生物标志物，它可以让你以更严格的方式精准确定其他风险的影响。

这项研究已经于9月20日发表在期刊Circulation:Cardiovascular Genetics上。（转化医学网360zhyx.com）