癌症治疗新技术——光动力学治疗

众所周知，癌症的致死率极高，是危及人类生命安全的头号杀手，严重威胁人类的健康。据国际癌症研究机构称，到2030年每年癌症导致的死亡人数将超过1320万，而大多数死亡病例将出现在中低收入国家。当前，对于癌症的治疗方法主要有传统的手术切除、化学治疗、放射治疗和中医治疗以及上述各种不同方法的结合等，但是这些方法仍然存在很多问题，比如存在对病人身体伤害较大的副作用，或易发生恶性肿瘤的复发和转移而不能从根本上治疗癌症等。因此，寻求有效而完全治疗癌症的新方法刻不容缓。

随着科学技术的发展，涌现出了一些治疗恶性肿瘤的新方法和新技术，其中，光动力学治疗则提供了一种新的途径。光动力学疗法（PDT）又称光动力学治疗、光动力效应，是一种正在发展中并日益受重视的以治疗恶性肿瘤为主的研究新领域。

PDT是激光技术、光导技术、光信息处理技术、生物光化学技术和现代医学技术有机结合的产物，其由2个要素组成：光敏剂和与之匹配的特定波长的光源。PDT是使用光活性的药物（光敏剂）和非热量光源，达到对疾病细胞有选择性地进行光化学破坏，而对周围的正常组织有最小限度影响的一种技术。它与传统疗法相比，有以下优点：（1）有效性。治疗比较彻底、复发率低，对多数较早期的癌症可达到根治目的；（2）光谱性。不受肿瘤细胞种类和来源的影响，对任何实体肿瘤都适用；（3）可重复性。由于光敏剂本身无毒，并且其细胞毒性产生具有暂时性和局部性，机体不会对光敏剂产生抗药性，PDT可以反复适用；（4）灵活性。它可以完全独立使用也可以配合其他疗法作为辅助手段使用；（5）微创性。治疗无需手术，治疗耗时短、相对创伤小，对病人而言痛苦也少；（6）可消灭隐性癌病灶。这种治疗方式对于不宜接受手术治疗的局限性肿瘤，或者由于肿瘤生长部位而难以进行手术治疗的患者很有应用价值。

在PDT中，光敏剂是关键。近年来，由于新一代光敏剂（单一的化合物）的创制发明，使光动力学疗法治疗恶性肿瘤进展到一新的阶段。光敏剂对肿瘤细胞具有靶向性。这是由于肿瘤细胞是乳酸厌氧性新陈代谢，且其微观结构是带高负电荷；而正常细胞的特性是需氧性新陈代谢。光敏剂又是趋向于酸性环境（如肿瘤细胞）中沉淀，且其分子里的元素带有正电荷，自然地依附于肿瘤细胞中带负电荷的微观结构。光敏剂注射入患者体内后会富集于肿瘤组织内并与肿瘤细胞结合。

当用特定波长激光照射肿瘤病变组织时，使被其摄取的光敏剂受到激发，激发态的光敏剂又把能量传递给周围的氧，生成活性很强的单态氧，单态氧和相邻的生物大分子发生氧化反应，产生细胞毒作用，杀死肿瘤细胞。同时通过作用于肿瘤组织的微血管，引发血管内皮损伤并释放血栓素A2，造成血管完全封闭，从而使肿瘤组织缺氧和营养枯竭，导致肿瘤组织坏死。

PDT已成为肿瘤防治研究中的一个十分活跃的领域，很多国家都开展了肿瘤的PDT研究。PDT不仅能有效地治疗体表肿瘤，借助于光导纤维、内窥镜和其他介入技术，同样亦可治疗肺呼吸道、胃肠道、颅内、眼、膀胱等部位的肿瘤。此外，利用PDT使用的光敏剂的荧光特性和激光荧光光谱对癌症进行诊断也是当前研究的热点，总之，PDT在现代生物医学领域中展现了良好的应用前景。

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