【PNAS】原来年龄越大 记忆力不一定越差？

根据Baycrest的一项新研究，研究人员对专业观鸟者的记忆进行了检查，他们发现拥有某一学科的专业知识有助于我们记忆新信息。这是因为，当相似的记忆相互干扰时，遗忘经常发生，而专业知识为我们提供了一种心理组织结构，帮助我们将想要学习的新事物区别开来。

这项研究的主要作者、Baycrest's Rotman研究所(RRI)的Erik Wing博士说：“不同于记忆功能会随着年龄的增长而下降，专业知识往往会随着年龄的增长而不断积累。这使得它成为老年人的强项，我们可能能够利用它来缓解与年龄相关的记忆衰退，并改善这一群体的生活质量。”研究结果发表在美国科学院院刊上。

https://www.pnas.org/doi/abs/10.1073/pnas.2204172119

为了研究专业知识对记忆的影响，Wing博士和他的团队从多伦多鸟类学会和多伦多野外自然学家等社区组织中招募了当地的鸟类专家。为了进行比较，他们还招募了园艺、钓鱼、徒步旅行和其他户外活动的专家作为对照组。

研究人员想要确定知识是如何改变心理组织的，他们向两组参与者展示了一组鸟的图像，并要求他们根据感知到的相似性在屏幕上视觉排列这些图像。大多数专家倾向于根据特定的特征对鸟类进行分类，即使是他们从未见过的鸟类物种，他们也会根据鸟喙的结构或尾巴的形状等排列。而与之对比的是，另一些鸟类专家和非鸟类专家则根据更表面的特征进行分组，比如颜色。

接下来，研究人员测试了参与者的记忆。他们首先向每个参与者展示了第一组鸟类照片。之后展示了第二组，第二组中包括前一组展示过的鸟类和新放入的鸟类，要求参与者指出他们是否看到了第一组照片中的每只鸟。研究人员发现，那些根据特定特征对鸟类进行分组的人比那些根据颜色对鸟类进行分组的人在记忆任务中表现得更好。这种差异不仅在鸟类专家和非专家之间存在，而且在鸟类专家之间也存在。这表明，事物之间的高度相似性往往会阻碍记忆，但建立良好的心理组织有助于避免这个问题。

RRI的资深科学家、多伦多大学的心理学副教授Asaf Gilboa博士说：“接受更多的教育、拓展更多的兴趣领域和爱好似乎可以降低老年痴呆症的风险，并增强老年记忆力。我们的研究结果表明，你拥有的背景知识越多，你就越擅长通过把这些信息放在现有知识的框架中来学习和记忆新信息。”

虽然我们不都是观鸟专家，但我们都是某方面的专家——无论是体育、《指环王》三部曲还是我们自己的家庭和社交网络。换句话说，无论我们的年龄如何，我们都可以从专业知识带来的记忆提升中受益。

从长远来看，这项研究可以帮助确定如何最佳地利用专业知识来缓解与年龄相关的记忆衰退，提高各地老年人的生活质量。（转化医学网360zhyx.com）

参考资料：

https://medicalxpress.com/news/2022-07-memory-birdwatchers-expert-knowledge.html

注：本文旨在介绍医学研究进展，不能作为治疗方案参考。如需获得健康指导，请至正规医院就诊。