AlphaFold开发者获300万美元奖项，“科学突破奖”今日揭晓！

科学突破奖有“科学界的奥斯卡”之称，它表彰在生命科学、基础物理学和数学方面的突破性成就。今年共有6位科学家获得生命科学科学突破奖。他们分别是DeepMind团队的Demis Hassabis博士和John Jumper博士；普林斯顿大学的Clifford P. Brangwynne博士和马普分子细胞生物学和遗传学研究所的Anthony A. Hyman博士；斯坦福大学的Emmanuel Mignot博士和筑波大学的Masashi Yanagisawa博士。

科学突破奖是一项全球性科学奖项，由谷歌共同创始人Sergey Brin先生、俄罗斯企业家Yuri Milner与Julia Milner夫妇、Facebook共同创始人Mark Zuckerberg及Priscilla Chan夫妇、23andMe共同创始人Anne Wojcicki女士联合创建。今年，科学突破奖总计将颁发1575万美元奖金，支持科学家们致力于解决最重大和最基本的科学问题。

人工智能屡获殊荣

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Demis Hassabis和John Jumper博士领导的DeepMind团队设计了AlphaFold人工智能（AI）系统。这一AI系统能够根据蛋白质的氨基酸序列精确地预测其三维结构。

AlphaFold是继阿尔法Go成功后的又一突破。2016年，阿尔法Go在首尔击败战略游戏围棋大师李世石。但研究者说“这是游戏AI的巅峰之作，但这本身就不应该是目的，我想建立人工智能来加速科学发展。”

自DeepMind于2021年7月发布AlphaFold的开源版本以来，已经有超过50万研究人员使用机器学习系统，创作了数千篇论文。今年7月，DeepMind宣布，AlphaFold已经预测出超过100万个物种的2.14亿个蛋白质结构，几乎涵盖了整个蛋白质宇宙。到目前为止，这些数据已被用于解决从抗生素耐药性到作物恢复力等一系列问题。

睡眠科学

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另一个生命科学突破奖联合颁发给了斯坦福大学的Emmanuel Mignot博士和筑波大学的Masashi Yanagisawa博士，以表彰他们独立发现发作性睡病是由大脑化学食欲素的缺乏引起的。他们的研究催生了多种靶向食欲素和食欲素受体的创新疗法。它们不但可以用于缓解嗜睡症的症状，还可以用于帮助睡眠。

两位研究人员都是“该领域的巨人”，这种情况因为他们的研究能够被明确诊断出来。哥本哈根大学神经生理学家Birgitte Rahbek Kornum说。“发作性睡病严重影响生活质量，研究使患者能够确切地知道出了什么问题，而不是被告知'保持清醒'，”她说。这些发现还加速了目前正在临床试验中的药物治疗的发展。

细胞系统

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长久以来，科学家们一直以为，细胞内的大部分生理过程发生在由细胞膜包裹的细胞器里。然而Anthony Hyman和Clifford Brangwynne博士的发现颠覆了这一认知。他们的研究描述了蛋白和其它生物大分子可以通过相分离构成液体一样的凝聚体，这些无细胞膜的液体凝聚体在信号传递、细胞分裂、DNA调控等多种细胞过程中发挥作用。

这一发现让我们对细胞组织构架的理解有了根本上的突破，在未来的临床应用可能用于治疗渐冻症（ALS）等神经退行性疾病。（转化医学网360zhyx.com）

参考资料：

https://www.nature.com/articles/d41586-022-02999-9

注：本文旨在介绍医学研究进展，不能作为治疗方案参考。如需获得健康指导，请至正规医院就诊。