研究发现，社会隔离会影响大脑基因表达，还容易掉牙

社会孤立可能会缩小大脑体积，同时增加患痴呆症的风险，这引发了人们对居家工作可能会加剧这一问题的担忧。如果没有朋友、家人和同事的刺激，大脑会萎缩，从而导致神经退化。专家认为，社会疏远、隔离以及当前普遍的居家办公可能会加剧这种影响。

研究显示，社会隔离会直接引起与记忆相关的大脑结构变化，降低脑容量，与痴呆症风险增加26%相关。高度社会隔离的人更有可能表现出脑容量的显著差异，有认知问题和患痴呆症的风险，社会隔离可能是痴呆风险增加的早期指标。

患痴呆症的风险增加

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近日，复旦大学冯建峰教授联合英国剑桥大学的研究人员在Neurology 期刊上发表了一篇研究论文。该研究显示，社会隔离会直接引起与记忆相关的大脑结构变化，降低脑容量，与痴呆症风险增加26%相关。高度社会隔离的人更有可能表现出脑容量的显著差异，有认知问题和患痴呆症的风险，社会隔离可能是痴呆风险增加的早期指标。

研究人员对英国462619名平均年龄为57岁的人进行了12年的跟踪调查，发现与社会生活健康的人相比，1.55%的社会孤立者患上了痴呆症。在调整了年龄、性别、社会经济地位、饮酒、吸烟和抑郁等因素后，与社会隔绝的人被诊断出患有痴呆症的可能性要高出26%。

影响大脑基因表达

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普林斯顿大学 Sarah Kocher 团队：Isolation disrupts social interactions and destabilizes brain development in bumblebees 的研究论文。这项研究发现，社会隔离会扰乱将来的社交互动，影响大脑基因表达，破坏大脑发育。为了确定这些差异的神经生物学相关性，研究团队进一步检测了它们的大脑中的基因表达情况，以及关键大脑区域的体积。

检测分析结果显示，社会隔离扰乱了熊蜂的神经基因组表达，隔离环境下发育的熊蜂与集体环境下发育的熊蜂相比，存在27个基因表达的显著差异，隔离环境下发育的熊蜂与群体环境下发育的熊蜂相比，存在94个基因表达的显著差异。而集体环境下发育熊蜂与群体环境下发育的熊蜂则没有基因表达的显著差异。

牙齿容易掉光

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老年人的社会隔离和孤独是世界性的公共健康问题，也是心脏病、精神健康障碍、认知能力下降和过早死亡的风险因素。根据世界卫生组织的数据，在包括美国和中国在内的一些国家，多达三分之一的老年人感到孤独。COVID-19的大流行加剧了老年人的这些问题，因为他们的许多人际交往都为了保护老年人免受感染而被中断了。

社会隔离和孤独感是相关的，但又是不同的。社会隔离是一个客观的衡量标准，定义为与他人的社会关系很少或不经常接触社会，而孤独是缺乏社会联系而产生的感觉。老年人还面临着另一个健康问题的风险：牙齿脱落。在中国，65至74岁的老年人平均只有不到23颗牙齿（成年人通常有32颗牙齿，如果智齿被拔除，则为28颗），这个年龄组中有4.5%的人已经失去了所有的牙齿。牙龈疾病、吸烟、缺乏牙科护理以及糖尿病和心脏病等慢性疾病增加了牙齿脱落的风险。牙齿缺失会对人的生活质量产生重大影响，影响营养、语言和自尊心。

对疫情规划很重要

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对于如何判断社会隔离，人们被问及是否与他人住在一起，他们是否每月至少拜访一次朋友或家人，以及他们是否每周至少参加一次社交活动，例如俱乐部、会议或志愿者工作。那些对至少两个问题回答“否”的人被认为是存在社会孤立的。

孤独感也与后来的痴呆症有关，但在调整抑郁症因素后，这种关联并不显著。研究人员表示，这些发现对于未来的疫情规划很重要，以避免人们长期被隔离。在全球新冠疫情持续蔓延的背景下，社会孤立和与社交网络隔绝的状态愈演愈烈。研究人员建议，在未来的任何疫情封锁期间，重要的是个人，尤其是老年人，不要长期经历社会孤立。（转化医学网360zhyx.com）

参考资料：

https://doi.org/10.1016/j.cub.2022.04.066

https://www.nature.com/articles/s41593-020-0695-6

注：本文旨在介绍医学研究进展，不能作为治疗方案参考。如需获得健康指导，请至正规医院就诊。