【Nature子刊】突破发现：几十年来一直被忽视，它竟然能提高肠癌患者的生存率

英国癌症研究所资助的科学家发现，由于某种原因，大肠癌患者死于癌症的风险降低了。

研究人员希望，在未来，医生可以利用这些信息来识别更具侵袭性的肠癌患者，以便他们能够接受最有效的治疗。

该研究发表在《Nature Metabolism》期刊上，题为“Respiratory complex and tissue lineage drive recurrent mutations in tumour mtDNA”。研究表明：细胞能量“工厂” DNA突变增加了肠癌患者的生存率。

虽然我们的大多数DNA都包裹在细胞核的中心，但线粒体中也有一些，这些线粒体是细胞中的细小结构，可帮助我们将碳燃料（例如糖）转化为能量。正如我们的主要核DNA可以随机获得错误或“突变”一样，线粒体中的DNA也会发生错误。

众所周知，线粒体突变可以在癌细胞中发现，但是关于它们的作用或它们是否对治疗反应或癌症如何发展有影响的研究很少。

为了回答这些问题，英国癌症研究中心的比森研究所（BI）的研究人员与纪念斯隆-凯特琳癌症中心合作，整理并分析了已发表的最大肿瘤样本数据集的数据，其中包括线粒体基因组数据和患者相应的临床结果。

研究人员通过分析来自344名大肠癌患者的数据，将突变组与存活的可能性进行匹配。他们发现，在控制了诸如年龄等影响癌症风险的其它变量后，线粒体突变与大肠癌死亡风险降低有相关性，这取决于线粒体DNA突变的类型。

研究小组还想更广泛地了解线粒体突变在癌症中的常见程度。他们利用先进的基因技术，研究了23种癌症类型中10000多个肿瘤样本的现有数据，以寻找经常重复出现的线粒体突变。

他们发现，在10个肿瘤样本中几乎有6个存在线粒体突变，30个最常见的癌症突变基因中有25个存在于线粒体基因组中。

这些结果表明，线粒体突变可能在肠癌以外的生存中发挥作用。这需要进一步的研究来理解线粒体突变在不同癌症中的广泛意义，并深入研究其背后的生物学基础。

Payam Gammage博士是英国Beatson癌症研究所的联合首席作者和小组负责人，他说：“这项新研究揭示了线粒体DNA突变对癌症的影响，几十年来一直被忽视。这一发现可能会对患者护理产生巨大影响，根据癌症的线粒体DNA状况，可能会改变治疗方式。然而，将这些发现从实验室转移到临床还需要进一步的研究。”

研究人员表示：“利用隐藏在普通视线中的数据，我们已经证明了细胞制造能量的关键部分在癌症中经常被破坏。现在，这就引出了一个问题，即线粒体DNA中的这些突变如何被用作药物靶点。”

英国癌症研究中心的首席执行官Michelle Mitchell表示：“这项研究凸显了癌症的内在机制还有许多有待发现的地方，而对于癌症患者来说，所有这些突破我们还没有解开。通过研究可以取得令人难以置信的成就，当我们与斯隆-凯特琳癌症中心等世界级的全球研究机构合作时，收获更大。我们期待着看到这一未开发的研究领域将我们带向远方，这对癌症患者来说可能具有一些惊人的潜力。”

参考资料：

【1】https://medicalxpress.com/news/2021-04-mutations-overlooked-dna-profound-impact.html

【2】https://www.nature.com/articles/s42255-021-00378-8

注：本文旨在介绍医学研究进展，不能作为治疗方案参考。如需获得健康指导，请至正规医院就诊。

（转化医学网360zhyx.com）