CRISPR进军食品领域

日本共同社：如果一切顺利，基因编辑食品将在今夏在日本上市。

Pairwise首席业务官Issi Rozen指出， “我们的目标是最大限度地发挥CRISPR-Cas9改善农业方面的潜力，并促进突破性技术在符合安全性和伦理性范围内的使用。”

CRISPR与其他基因工程技术相比，其显著优点是价格合理，便捷高效。很重要的是一点是，CRISPR技术能够进行定点基因组编辑，以其强大的功能性被期望应用于多个领域，其中之一就是用于提高农作物产量、质量。

Pairwise是一家新型农业公司，致力于利用基因编辑技术，以新的方式利用农作物的自然多样性来应对全球粮食挑战。该公司由CRISPR基因编辑发明专家张锋教授、David Liu先生和Keith Joung先生共同创立。

“我和共同创始人一致坚信，我们所开发的基因技术，可以对植物农业产生深远影响，并将通过持续的基因科技创新，克服气候恶化带来的粮食种植挑战，从而解决日益增长的人口粮食需求。” —— Keith Joung

基因编辑食物是不是像转基因食品一样，如大众所想的那样会危害人的健康呢？一般来讲，当食品涉及到基因层面的改变时，最应该考虑的是其安全性问题。

早在2015年，就有文章提出基因编辑技术应用于农业的监管问题。（Regulatory uncertainty over genome editing）

文章提到，美国农业部指出，当经过基因组编辑的植物不含外源DNA时，由此产生的变化就无法与自然变异区分开来。据此，美国农业部已经对两种通过基因编辑产生的作物免于监管。而欧盟委员会认为，如果某有机体以一种非自然的方式（交配、重组）发生改变，其就是转基因的。

而近日共同社报道，日本一个专家小组指出，与转基因食品不同，基因编辑食品不用经过严格安全性审查，只需要向政府登记后即可上市销售。该小组认为，基因编辑食品只是对物种自身的基因进行编辑，并不转入其他物种的基因，“目前尚未发现基因编辑食品引发的安全性问题，因此无须审查。”

就在前几天，基因编辑还被“千夫所指”，全球7国多位科学家联合呼吁“暂停可遗传基因组编辑”。近日，就有关于基因编辑食品相关的消息接连爆出。

转基因食品给人们带来的不安尚未退去，基因编辑食品的到来会引发大众争论吗？

文末分享一则Nature发表的评论文章：

“利用基因编辑技术，对导致严重疾病的基因突变进行基因修正，能够将错误的基因修复成大多数正常人携带的DNA序列。在没有失误或脱靶的情况下，通过基因编辑技术对突变基因进行修正，有望产生可预测的有益效果，甚至实现某些遗传病的一次性治愈。”

参考资料：

[1] 新华网

[2] 中国日报网

[3] Regulatory uncertainty over genome editing.

[4] Broad Institute, Massachusetts General Hospital License CRISPR Tech to Pairwise.

[5] Pairwise Plants官网